Locuri: Bratislava

Multi oameni, atunci cand se gandesc la Slovacia, si-o imagineaza pur si simplu ca pe sora mai mica si mai uratica a Cehiei, una din cele doua tari care mult timp au crescut impreuna si care, la fel ca doi frati, evolueaza la maturitate separat, fiecare dupa posibilitati. Si, cu toate ca aceasta perspectiva nu este departe de adevar, este pacat ca ea reprezinta unul din argumentele ce ii determina pe multi turisti sa aleaga aproape intotdeauna Praga drept destinatie.

Bratislava, insa, este un orasel mic, dar atat de fermecator si cosmopolit, incat te va face sa uiti grandoarea apasatoare a Pragai. La prima vedere seamana cu un oras tipic dintr-o fosta tara comunista. Pe undeva chiar aduce cu un Bucuresti mai mic, fara nebunia din trafic si mult, mult mai curat. Are zone in care coexista, intr-o armonie desavarsita, blocuri, cladiri din perioada interbelica si constructii ultramoderne. Nimic nu pare nelalocul lui, ca si cum toata combinatia asta ar fi fost planuita, cu toate ca ea este doar rezultatul unei tranzitii la fel de dureroase ca si cea din Romania, in ciuda diferentelor de mentalitate.

Bratislava are un centru istoric discret: piata veche este destul de mica, iar din ea pornesc cateva stradute inguste, unele dintre ele trecand ca prin niste tuneluri chiar pe sub etajele superioare ale unora dintre cladiri. Numarul turistilor nu este atat de mare si de aceea magazinele de suveniruri nu sunt deloc agasante – daca vrei sa cumperi ceva, gasesti destul de repede, insa daca nu vrei nu te enervezi dand din cinci in cinci metri peste cate o taraba ori vreun magazin de prostioare.

Exista, intr-adevar o problema cu drogurile – este posibil sa vedeti, mai ales daca este mai cald afara, oameni intinsi pur si simplu pe strada, cu pupilele dilatate, sau pur si simplu inconstienti. Un articol dintr-un ziar slovac in limba engleza pe care am apucat sa il rasfoiesc anunta, pe un ton victorios, cresterea consumului de marijuana in detrimentul celui de droguri sintetice, ceea ce ei considera o reusita si e posibil sa aiba legatura cu eliminarea granitelor, care permite „importul” mult mai usor de cannabis din Olanda.

In Slovacia se practica, mai mult decat in alte tari, asa-numitul fair trade commerce, ce se bazeaza pe principiul unei evaluari corecte a pretului materiilor prime, ceea ce vine in sprijinul taranilor si al micilor intreprinzatori. Exista astfel multe magazine in care o vanzatoare amabila o sa iti explice (intr-o engleza foarte buna, indiferent de varsta) ce inseamna asta si cum, platind cativa euro in plus fata de magazinele obisnuite, vei ajuta la dezvoltarea economiei si la cresterea nivelului de trai (de care Slovacia are nevoie, fiind una dintre codasele Uniunii Europene).

Oricum, majoritatea magazinelor de acest fel vand produse naturiste ori decoratiuni si suveniruri hand-made. Merita sa aruncati o privire intr-unul, mai ales ca veti gasi aici lucruri frumoase, din care multe unicate, ceea ce nu se poate spune despre magazinele obisnuite de suveniruri.

Iar daca ati vazut si Centru Vechi, si ati dat o raita si pe cheiul Dunarii, atunci este cazul sa vizitati Castelul Hrad, care se vede cam din orice punct al orasului. Nu este foarte spectaculos, dar macar nu veti sta la cozi de cate o suta de metri ca in Praga, iar din curte (castelul este pe varful unui deal) privelistea asupra orasului este minunata. Veti vedea Dunarea si podul cel mare care desparte orasul vechi de cel cel nou - cu aspect de Titan, mai ales spre periferie, desi cu o amprenta comunista mult mai putin vizibila ca Brno, un alt oras mai important al Slovaciei, in care blocurile reprezinta peisajul dominant.   

Si pentru ca nicio plimbare nu e placuta daca stomacul plange de foame, metropotam va recomanda si un loc in care puteti sa mancati bine, iar daca aveti chef de ceva mai exotic sa beti un shot de absint original. Locul se numeste „El Diablo”, este situat in centrul vechi chiar aproape de Piata.

Daca va este cu adevarat foame, comandati „Texas Steak”. O sa vi se aduca, pe un fund, o halca enorma de carne cu diverse mirodenii pe ea, cu o multime de sosuri pe care le aveti la dispozitie intr-un cos pe masa. In afara de asta, meniul este oricum destul de bogat, cu mancare americana si mexicana, cu poze care arata destul de aproape de ceea ce veti primi, iar gramajele sunt impresionante.

Ca sa fiti pregatiti, tot metropotam o sa va invete sa beti si absintul ca la el acasa: luati pliculetul de zahar pe care o sa il primiti si puneti-l in lingurita, apoi inmuiati-l putin in bautura si dati-i foc. Amestecul din lingurita o sa arda – lasati-l sa arda in pahar cateva secunde, in functie de cat de mult vrei sa scadeti concentratia de alcool (nu prea mult, ca se incinge :P). Dupa care stingeti flacara si... bottom`s up! O sa aiba efectul unui pahar de spirt, dar nu va speriati. In maxim jumatate de ora o sa va opriti din injurat si o sa ne fiti recunoscatori ;)

Asadar, daca ajungeti in Bratislava, bucurati-va de experienta, fiindca este faina. Uitati de filme americane proaste si priviti orasul nu din perspectiva unui strain, ci din cea a locuitorului unei tari ce se zbate, la fel de mult ca si Slovacia, sa ajunga din urma Europa vestica. Merita putina incredere.